Lämpölaitoshoitaja Tero Saarela palasi meriltä takaisin kotiseuduille

Oulun Seudun Sähkön uusi lämpölaitoshoitaja Tero Saarela on ehtinyt työskennellä uransa aikana niin risteilyaluksen konehuoneessa kuin yksityisen energiayhtiön voimalaitoksissa. Nykyään hän työskentelee muun muassa Kempeleen uuden biolämpölaitoksen parissa.

Nuori mies työskenteli aikanaan ravintolakokkina Viking Linen keittiössä. Ruoanlaiton ohella tekniikka, eritoten laivan konemestareiden työ, kiinnosti nuorukaista ja hän huomasi haikailevansa enemmän konehuoneeseen kuin keittiöön. Lopulta kiinnostus alaa kohtaan kasvoi niin suureksi, että Tero Saarela hakeutui merikouluun ja valmistui muutamaa vuotta myöhemmin vahtikonemestariksi.

– Ristelyalus on uiva moottorivoimalaistos, jonka päällä on hotelli. Jos aluksessa on jokin laiterikko, sitä ei voi ajaa satamaan, vaan asiat on osattava korjata merillä. Kyllä tuossa työssä on jatkuvasti ymmärrys siitä, että on veden ympäröimänä. Muutama venttiili ja koko meri voi tulla syliin, Saarela muistelee.

Vesiltä lämpölaitokselle

Alanvaihdon jälkeen Saarela on ehtinyt toimia parikymmentä vuotta tekniikan parissa: ensin risteilyalusten konehuoneessa ja sittemmin pääkaupunkiseudulla yksityisen energiayhtiön omistamissa voimalaitoksissa.

Muutama vuosi sitten Oulun Mäntylästä kotoisin oleva Saarela palasi perheineen takaisin kotiseuduille, ja aloitti vastikään osuuskunnan lämpölaitoshoitajana – vastaten esimerkiksi uuden biolämpölaitoksen toiminnasta.

– Alan asiantuntemukseen on pitkä matka. Koulusta saa hyvät perustiedot, mutta loppu on kiinni itsestä ja siitä, millaisia haasteita haluaa. Jokaisen nuoren pitäisi käydä kymmenen vuotta töissä pääkaupunkiseudulla. Sieltä, jos mistä, saa valtavasti kokemusta.

”Oma mielenkiinto alaa kohtaan on säilynyt kaikki nämä vuodet. Vesi ja energia kun ovat osa sellaista kiertokulkua, joka voidaan tehdä niin monella eri tapaa.”

Tero Saarela

Uusia haasteita kohti

Vaikka Oulun Seudun Sähkön uudella lämpölaitoshoitajalla on takanaan vaiherikas ura, kiinnostus alaa kohtaan kuultaa edelleen hänen äänestään. Ja osittain juuri se sai hänet hakeutumaan osuuskunnalle töihin – Kempeleen biolämpölaitos ja sen uusi tekniikka vetivät ammattilaista puoleensa, kuten laivan konehuone aikanaan.

– Hakkeen polttaminen on vanha keksintö, mutta biolämpölaitoksessa on lisäksi paljon palamista tukevaa automatiikkaa. Uusi laitos on toteutettu poikkeuksellisen hyvin.

Vihreän siirtymän myötä energia-ala muuttuu nyt vauhdilla: Saarelan mukaan öljy ja fossiiliset polttoaineet ovat jäämässä varapolttoaineiksi, sillä sähkö on tulevaisuutta. Se näkyy myös osuuskunnassa, jossa panostetaan lämpöpumppujen, sähkökattiloiden ja aurinkopuistojen avulla lämmöntuotannon sähköistämiseen.

– Oma mielenkiinto alaa kohtaan on säilynyt kaikki nämä vuodet. Vesi ja energia kun ovat osa sellaista kiertokulkua, joka voidaan tehdä niin monella eri tapaa. Sähkön hinta määrää sen, miten ala muuttuu tulevaisuudessa.